Le rôle de l’expert-comptable est crucial pour garantir la conformité et la fiabilité des états financiers des entreprises. En tant que professionnel du chiffre, il doit respecter un ensemble d’obligations légales qui encadrent sa mission et ses responsabilités. Cet article vous présente les principales obligations auxquelles est soumis l’expert-comptable, notamment en terme de déontologie, de compétence, d’indépendance et de responsabilité civile professionnelle.
1. Le respect du Code de déontologie
L’exercice de la profession d’expert-comptable est encadré par un Code de déontologie, qui définit les principes essentiels devant guider le comportement professionnel des experts-comptables. Le respect de ces principes est fondamental pour assurer la confiance des clients et des tiers dans leurs relations avec l’expert-comptable.
Le Code de déontologie repose sur plusieurs principes clés, tels que :
- L’intégrité : l’expert-comptable doit agir honnêtement et avec droiture dans toutes ses actions professionnelles.
- La compétence : l’expert-comptable doit posséder les connaissances techniques nécessaires à l’exercice de sa mission et veiller à les maintenir à jour.
- L’indépendance : l’expert-comptable doit être libre de tout conflit d’intérêts et ne pas se laisser influencer par des considérations personnelles ou extérieures.
- Le secret professionnel : l’expert-comptable doit respecter la confidentialité des informations obtenues dans le cadre de sa mission et ne les divulguer qu’avec l’accord du client ou en cas d’obligation légale.
- La responsabilité : l’expert-comptable doit assumer les conséquences de ses actes professionnels et veiller à protéger les intérêts de ses clients et de l’entreprise.
2. La compétence et la formation continue
L’un des piliers du Code de déontologie est la compétence, qui implique que l’expert-comptable doit posséder les connaissances techniques nécessaires à l’exercice de sa mission. Pour être expert-comptable, il faut donc être titulaire du Diplôme d’Expertise Comptable (DEC), qui atteste d’une formation de haut niveau en comptabilité, fiscalité, droit et finance.
Mais la compétence ne se limite pas à la formation initiale : elle doit être entretenue tout au long de la carrière professionnelle. C’est pourquoi l’expert-comptable est soumis à une obligation de formation continue, qui lui permet de se tenir informé des évolutions législatives, réglementaires et techniques dans son domaine d’activité. Cette obligation est fixée à 120 heures sur 3 ans, dont 20 heures minimum par an.
3. L’indépendance et la prévention des conflits d’intérêts
L’expert-comptable doit exercer sa mission avec une totale indépendance, sans se laisser influencer par des considérations personnelles ou extérieures. Il doit donc être vigilant pour prévenir tout risque de conflit d’intérêts, qui pourrait nuire à l’objectivité de son jugement professionnel.
Le Code de déontologie prévoit plusieurs règles destinées à garantir l’indépendance de l’expert-comptable :
- Il est interdit à l’expert-comptable d’exercer des activités incompatibles avec sa mission, telles que la prise de participation dans une entreprise cliente ou la réalisation de prestations non réglementées.
- L’expert-comptable doit informer son client et le Conseil supérieur de l’Ordre en cas de situation susceptible de créer un conflit d’intérêts.
- L’expert-comptable doit s’abstenir d’exercer sa mission si son indépendance est compromise par un lien personnel, familial ou financier avec le client.
4. La responsabilité civile professionnelle
En tant que professionnel du chiffre, l’expert-comptable engage sa responsabilité civile en cas de faute, erreur ou négligence dans l’exécution de sa mission. Il peut ainsi être tenu pour responsable des préjudices subis par ses clients ou par des tiers en raison d’une défaillance dans ses obligations professionnelles.
Pour se prémunir contre ce risque, l’expert-comptable est tenu de souscrire une assurance responsabilité civile professionnelle, qui garantit la prise en charge des indemnités éventuelles à verser aux victimes. Cette assurance est obligatoire pour exercer la profession et doit être maintenue en vigueur pendant toute la durée de l’activité.
Les obligations légales de l’expert-comptable constituent un cadre réglementaire strict, indispensable pour assurer la qualité et la fiabilité des états financiers des entreprises. En respectant scrupuleusement ces obligations, l’expert-comptable contribue à instaurer un climat de confiance avec ses clients et à garantir le bon fonctionnement du système économique.